Le Shiba Inu au Japon : comprendre les origines de la race dans son pays d’origine permet de mieux comprendre le chien que vous avez (ou allez avoir) chez vous. Le Japon est l’endroit ou la race a ete preservee, definie et perfectionnee — et les differences entre les Shibas japonais et europeens sont bien reelles.
L’histoire du Shiba Inu au Japon
Le Shiba Inu est l’une des plus anciennes races du monde. Des vestiges genetiques et des fouilles archeologiques suggerent la presence de chiens tres proches du Shiba actuel au Japon depuis au moins 3 000 ans. Pendant des siecles, il etait utilise par les chasseurs des regions montagneuses — Nagano, Gifu, Toyama — pour rabattre le petit gibier (faisans, lapins) vers les chasseurs.
Au debut du XXe siecle, la race a failli disparaitre a cause des croisements avec des chiens europeens importes (Pointers, Setters anglais) et des destructions liees a la Seconde Guerre mondiale. Des passionnes japonais ont entrepris sa reconstruction dans les annees 1920-1930, en selectionnant les individus les plus conformes au type originel dans les regions eloignees ou les croisements avaient ete moins nombreux.
| Date | Evenement |
|---|---|
| Avant JC | Presence de chiens ancetres du Shiba au Japon — preuves archeologiques |
| 1928 | Fondation de la Nihon Ken Hozonkai (NIPPO) — premier organisme de preservation |
| 1934 | Classification comme monument naturel japonais |
| 1952 | Premiere exportation officielle aux Etats-Unis |
| 1982 | Introduction officielle en Europe |
| 1992 | Reconnaissance par la FCI |
Les trois types de Shiba Inu au Japon
Au Japon, les eleveurs distinguent trois types genealogiques, bases sur leur region d’origine historique : le Shinshu Shiba (region de Nagano — le plus finement morphotype, tres apprecie pour les robes sesame), le Mino Shiba (region de Gifu — plus robuste, pelage plus epais) et le Sanin Shiba (region de Tottori — plus grand, generalement noir). Le standard NIPPO puis FCI a harmonise ces types en un seul standard.
Shiba japonais vs Shiba europeen : les differences
| Critere | Shiba japonais | Shiba europeen |
|---|---|---|
| Gabarit | Generalement plus fin et plus leger | Variable — parfois plus massif |
| Expression | Plus anguleuse, regard plus intense | Variable |
| Robes sesame | Plus developpees dans les lignees japonaises | Moins courantes |
| Prix de base | 2 000 – 5 000 euros (import) | 1 000 – 2 500 euros |
| Disponibilite | Importation necessaire | Directement en elevage |
Le Shiba Inu et la culture japonaise
Le Shiba Inu est un symbole fort de la culture japonaise. Il figure sur de nombreuses illustrations traditionnelles, est un sujet de predilection pour les estampes modernes, et represente des valeurs japonaises specifiques : la fidelite (chu), la bravoure (yu) et l’authenticite (makoto). Dans les sondages japonais, le Shiba est regulierement la race preferee des japonais — il represente environ 40 % des chiens inscrits dans les registres japonais.
Importer un Shiba Inu depuis le Japon
L’importation directe depuis le Japon est possible mais demande une preparation : documents veterinaires japonais, test de rage (prise de sang 30 jours avant le voyage), passeport europeen, traitement antiparasitaire specifique. Le budget total import (prix chien + frais de transport et veterinaires) tourne autour de 3 000 a 6 000 euros. Faites appel a un importateur specialise en races japonaises pour naviguer les formalites administratives.
Les differences entre Shibas japonais et europeens
Un sujet qui fait souvent debat dans les communautes de passionnes :
- Le standard nippon (NIPPO) : plus strict sur la morphologie, le caractere et la robe. Les Shibas japonais sont generalement plus fins, avec une ossature plus legere et un caractere encore plus prononce dans son independance.
- Les Shibas europeens (FCI) : le standard FCI est base sur le standard japonais mais les generations successives d’elevage en Europe ont introduit des variations – certains jugent les Shibas europeens legerement plus lourds ou moins intenses de caractere.
- La realite quotidienne : la difference pour un proprietaire ordinaire est minime. Ce qui compte davantage, c’est la qualite de l’elevage et la socialisation du chiot – pas son origine geographique.
Le Shiba Inu dans la culture japonaise contemporaine
Au Japon, le Shiba Inu occupe une place particuliere dans l’imaginaire collectif. Il est devenu l’un des symboles de l’identite japonaise moderne, notamment depuis l’explosion des reseaux sociaux. Des comptes Instagram de Shibas japonais rassemblent des millions d’abonnes dans le monde entier.
Des figures comme Maru, Doge (Kabosu), ou plus recemment des comptes de Shibas en kimono ont contribue a forger une image a la fois attendrissante et precise de ce que le Shiba est : un chien expressif, fier, parfois comique dans ses reactions – et d’une beaute formelle remarquable.
Au Japon, le Shiba est desormais l’une des races les plus populaires pour les foyers urbains de Tokyo et Osaka – sa taille moderee le rend plus adapte aux petits appartements japonais que les grandes races etrangeres.
Peut-on importer un Shiba directement du Japon ?
Oui – mais c’est un parcours qui demande preparation et patience :
- Identifier un eleveur japonais serieux (via le NIPPO, des contacts dans la communaute francaise de passionnes, ou des clubs europeens).
- Gerer les demarches sanitaires : tests, vaccins et chip conformes aux exigences europeennes d’importation, certificat veterinaire officiel, declaration aupres des services veterinaires a l’arrivee.
- La quarantaine n’est pas obligatoire depuis le Japon pour la France si les documents sont en ordre, mais les procedures douanieres et sanitaires sont rigoureuses.
- Budget total : entre 2 500 et 5 000 euros en incluant le chiot, le transport en cabine ou en soute, et les frais veterinaires.
Pour la grande majorite des proprietaires, un chiot issu d’un bon elevage francais ou europeen est un choix tout aussi valide – et beaucoup plus simple logistiquement. L’importation japonaise s’adresse aux passionnes qui recherchent des lignees specifiques ou un standard tres proche du nippon original.
Les types genealogiques du Shiba Inu au Japon
Au Japon, on distingue traditionnellement plusieurs lignees regionales du Shiba, bien que le standard officiel NIPPO soit unifie :
- Le Shinshu Shiba : la lignee la plus repandue, originaire de la province de Shinano. Plus petit et fin, considere comme le Shiba ‘type’.
- Le Mino Shiba : originaire de la province de Mino (Gifu). Moins repandu, avec quelques variations morphologiques notables.
- Le San’in Shiba : originaire de la region de San’in (ouest du Japon). Plus grand que les autres lignees, parfois utilise pour enrichir la diversite genetique.
Ces distinctions ont une importance historique et pour les eleveurs passionnes – pour le proprietaire ordinaire, elles n’ont pas d’impact pratique sur le quotidien avec le chien.
Voyager au Japon avec un interet pour les Shibas
Si vous visitez le Japon et êtes passionne de Shiba, quelques adresses interessantes :
- Le shrine Awa Jinja a Chiba prefere certaines ceremonies canines et accueille regulierement des Shibas en kimono lors d’evenements traditionnels.
- Des cafes Shiba Inu existent a Tokyo, Osaka et Kyoto – cadre touristique, mais permet d’interagir avec la race dans un contexte detendu.
- Les expositions NIPPO annuelles sont l’endroit ou voir les meilleurs Shibas japonais evalues selon le standard originel – une experience unique pour les passionnes.
Comprendre le Shiba dans son contexte culturel japonais enrichit la relation avec le sien. Ce n’est pas qu’un chien tendance – c’est un monument vivant du patrimoine canin japonais.
