L’Akita Inu est le plus grand et le plus noble des chiens japonais. Monument naturel du Japon, rendu celebre dans le monde entier par l’histoire de Hachiko, c’est une race fascinante — et exigeante. Ce guide vous donne un portrait complet : histoire, standard, caractere, sante et ce qu’il faut vraiment savoir avant d’envisager d’en adopter un.
Histoire et origine de l’Akita Inu
L’Akita Inu vient de la region d’Akita, dans le nord de l’ile principale du Japon. Pendant des siecles, il etait utilise pour chasser le sanglier, le cerf et meme l’ours — parfois en groupes pour encercler et maintenir le gibier jusqu’a l’arrivee des chasseurs. Au debut du XXe siecle, la race a failli s’eteindre du fait des croisements avec des races etrangeres et des effets de la Seconde Guerre mondiale. Sa reconstruction est due a un effort national japonais de preservation dans les annees 1920-1930.
Hachiko : l’histoire qui a fait connaitre l’Akita au monde
En 1924, un professeur de l’Universite de Tokyo nomme Hidesaburo Ueno adopte un chiot Akita qu’il nomme Hachiko. Chaque matin, Hachiko accompagne son maitre a la gare de Shibuya et l’y attend chaque soir. En 1925, le professeur Ueno meurt d’une hemorragie cerebrale au travail. Pendant 9 ans, jusqu’a sa propre mort en 1935, Hachiko continue de se rendre a la gare chaque jour a l’heure d’arrivee habituelle du train. Une statue lui est dediee a la gare de Shibuya — l’un des lieux de rendez-vous les plus celebres de Tokyo.
Standard de la race : morphologie
| Critere | Mesure |
|---|---|
| Hauteur male | 64 – 70 cm |
| Hauteur femelle | 58 – 64 cm |
| Poids male | 40 – 54 kg |
| Poids femelle | 34 – 44 kg |
| Esperance de vie | 10 – 13 ans |
| Robes officielles | Rouge, bringee, blanche |
Caractere de l’Akita Inu
L’Akita est calme, digne et silencieux — il n’aboie pas facilement. Il est profondement loyal envers sa famille et tres reserve voire mefiant envers les etrangers. Son instinct de garde est naturel et prononce. Avec les autres chiens — surtout les males — il peut etre tres dominant, ce qui necessite une socialisation precoce et rigoureuse.
C’est une race deconseilee en premier chien. Son education demande de la fermeté, de la coherence et une comprehension des races primitives. Les methodes coercitives sont contre-productives et dangereuses — un Akita adulte peut depasser 50 kg.
Sante et longevite
L’Akita est sujet a plusieurs affections particulieres : la maladie de Vogt-Koyanagi-Harada (uveo-dermatologique, specifique a la race), la dysplasie de la hanche et du coude, et les maladies auto-immunes. Tests recommandes sur les parents : radiographies dysplasie, bilan thyroidien, examen ophtalmologique. Les frais veterinaires d’un grand chien sont proportionnellement plus eleves que ceux d’un Shiba Inu.
Akita japonais vs Akita americain
Il existe deux types d’Akita reconnus par la FCI. L’Akita Inu japonais (standard N 255) est le type traditionnel japonais — corps plus fin, tete plus etroite, masque peu marque. L’Akita americain (standard N 344) est une derivation americaine, plus lourde et plus massive, avec des robes acceptant le masque. La FCI les considere comme deux races distinctes depuis 1999.
La sante de l’Akita Inu
L’Akita est une race globalement solide, mais certaines pathologies sont a surveiller :
- Dysplasie de la hanche : comme beaucoup de grandes races, l’Akita peut developper une dysplasie. Exigez les radios HD des parents certifies par la SCC avant tout achat.
- Hypothyroïdie : relativement frequente dans la race, elle entraine fatigue, prise de poids et problemes de pelage. Detectable par une simple prise de sang.
- Pemphigus et maladies auto-immunes : l’Akita est predispose aux affections auto-immunes, notamment cutanees. Une alimentation de qualite et un suivi veterinaire regulier limitent les risques.
- Uveodermatologique syndrome (VKH) : maladie oculaire et cutanee specifique aux races spitz asiatiques, plus frequente chez l’Akita. A surveiller si votre chien developpe des lesions cutanees accompagnees de problemes oculaires.
L’Akita Inu au quotidien : ce qu’il faut savoir
Vivre avec un Akita, c’est vivre avec un chien qui impose sa presence. Il n’est pas expansif – il n’a pas besoin de l’etre. Sa fidelite est silencieuse et profonde. Il choisit ses moments de proximite et ne les subit pas.
Son entretien est plus consequent que celui du Shiba : son pelage double epais necessite un brossage regulier, intensif pendant les deux periodes de mue annuelles. Son alimentation doit etre adaptee a sa morphologie et a son niveau d’activite – entre 400 et 600g de croquettes premium par jour pour un adulte.
L’Akita avec les autres chiens est le point critique le plus important. Sa tendance dominante – voire agressive avec les chiens du meme sexe – impose une vigilance constante. En promenade, il doit etre tenu en laisse. Dans un parc canin, l’interaction avec des chiens inconnus est deconseille sans une socialisation tres poussee depuis le plus jeune age.
Ce qu’il faut retenir avant d’adopter un Akita Inu
- C’est un chien pour personne experimentee. Pas une premiere race.
- Sa taille et sa force demandent un maitre capable de le gerer physiquement.
- Son independance demande une education coherente, patiente, sans confrontation directe.
- Il necessite une socialisation intensive et precoce, en particulier avec les autres chiens.
- Son esperance de vie de 10 a 13 ans implique un engagement long et consequent.
Si vous etes pret pour tout cela, l’Akita Inu vous offrira une relation d’une profondeur rare. C’est un chien qui ne se donne pas – il se merite.
L’Akita Inu et les enfants : la verite sans filtre
L’Akita avec les enfants est un sujet ou l’honnêtete s’impose. Avec les enfants de la famille, eleves avec le chien depuis le depart : l’Akita peut etre un gardien protecteur et patient. Avec des enfants inconnus, avec des jeux bruyants et des mouvements imprevus : la prudence est non-negociable. Sa taille et sa force peuvent causer des blessures involontaires meme sans agressivite.
L’Akita n’est pas un chien qui tolere d’etre malmene ou surpris. Il communique son inconfort – mais quand il le fait physiquement, les consequences peuvent etre serieuses. Ne jamais laisser un enfant seul avec un Akita, meme familier.
Budget mensuel d’un Akita Inu
Vivre avec un Akita a un cout significativement superieur a celui d’un Shiba :
- Alimentation : 150 a 250 euros par mois pour un adulte actif en croquettes premium.
- Veterinaire : les doses de medicaments et anesthesiques sont calculees au poids – un Akita de 40 kg coute plus cher a traiter qu’un Shiba de 9 kg.
- Equipement : laisse solide, harnais robuste (le collier seul ne suffit pas si le chien tire), litiere de grande taille.
- Assurance : fortement recommandee compte tenu du cout potentiel des soins en cas d’accident ou maladie.
L’Akita est un chien pour des proprietaires qui ont reflechi serieusement a leur choix – et qui sont prets sur tous les plans : experience, temps, espace et budget. Quand toutes ces conditions sont reunies, c’est une relation d’une profondeur et d’une fidelite rares.
Trouver un eleveur d Akita Inu serieux en France
L Akita est moins populaire que le Shiba en France – ce qui reduit le nombre d elevages mais facilite paradoxalement l identification des eleveurs serieux, plus connus dans la communaute de passionnes. La Centrale Canine et le Club de l Akita Inu de France sont les premiers points de contact. Comptez entre 1 500 et 2 500 euros pour un chiot LOOF issu d un elevage avec tests genetiques. Les Akitas importes du Japon ou des Etats-Unis (l American Akita est une race distincte de l Akita japonais) necessitent des demarches supplementaires. Ne confondez pas les deux types : l American Akita est plus massif, avec une plus grande variete de robes et un tempérament legerement different.
